Gameverslaving

Bij een gameverslaving verlies je de controle over hoe vaak en hoe lang je speelt. Je denkt veel aan gamen, verwaarloost andere dingen en kunt niet goed stoppen. Ook al wil je dat wel. Gameverslaving komt vaak voor bij jongeren, maar ook volwassenen kunnen ermee te maken krijgen. Online games, waarbij je met anderen speelt, kunnen extra verslavend zijn door de constante prikkels, beloningen en sociale druk om door te blijven spelen.

Hoe ontstaat het?

Gamen prikkelt het beloningssysteem in je hersenen. Je krijgt een goed gevoel als je wint, iets bereikt of samenwerkt met anderen. Dat gevoel van succes en waardering maakt dat je wilt blijven spelen.

Langzaam kan gamen steeds belangrijker worden in je leven. Het wordt moeilijker om te stoppen of om iets anders te doen. Soms gebruik je gamen ook om vervelende gevoelens te vermijden, zoals stress, eenzaamheid of somberheid.

De invloed van autisme

Mensen met autisme zijn gevoeliger voor het ontwikkelen van een gameverslaving. Dat komt doordat gamen voorspelbaar en overzichtelijk is — in een game gelden duidelijke regels, vaste patronen en directe beloningen. Dat kan prettig voelen in een wereld die vaak chaotisch en onduidelijk is.

Ook kan gamen helpen om sociale contacten op te doen op een veilige, digitale manier. Maar juist daardoor is het moeilijker om te stoppen. Gamen kan dan een manier worden om prikkels of spanning te vermijden, waardoor de balans met het ‘echte leven’ steeds meer verdwijnt. In de behandeling bij NK houden we hier rekening mee. We kijken samen wat jij nodig hebt om weer grip te krijgen, op een manier die bij jou past.

Herken je dit?

• Je speelt vaker en langer dan je van plan was.
• Je denkt veel aan gamen, ook als je niet speelt.
• Je hebt ruzie of stress met je omgeving over je gamegedrag.
• Je laat school, werk, sport of sociale contacten versloffen.
• Je slaapt te weinig of voelt je moe door het gamen.
• Je voelt je onrustig, somber of prikkelbaar als je niet kunt spelen.

Als gamen ten koste gaat van andere belangrijke dingen in je leven, kan er sprake zijn van een verslaving.

De meest verslavende games

Niet alle games zijn even verslavend. Sommige spellen zijn speciaal ontworpen om je steeds kleine beloningen te geven of om je te blijven uitdagen. Dat maakt stoppen moeilijker.

De meest verslavende soorten games zijn:

• Online multiplayer-games – zoals Fortnite, League of Legends, Valorant en Call of Duty. Je speelt met anderen en wilt niet ‘achterblijven’ of je team in de steek laten.
• Role-playing games (RPG’s) – zoals World of Warcraft of Elden Ring, waarin je steeds sterker wordt, nieuwe doelen haalt en beloningen vrijspeelt.
• Mobile games met microtransacties – zoals Clash of Clans of Candy Crush, waarbij je kleine beloningen krijgt en geld kunt uitgeven om sneller verder te komen.
• Gokachtige games – zoals FIFA Ultimate Team of CS:GO met lootboxes, waar toeval bepaalt wat je wint. Dit lijkt sterk op gokken en kan dat gedrag aanwakkeren.

Deze games zijn niet per se ‘slecht’, maar vragen extra bewustzijn. Ze zijn gemaakt om je zo lang mogelijk te laten blijven spelen.

Wat kun jij doen?

Merk je dat gamen invloed heeft op je stemming, relaties of dagelijks leven? Dan is het goed om er iets mee te doen. Je hoeft het niet alleen te doen, wij helpen je graag.
Bij NK kijken we samen naar jouw situatie en wat jij nodig hebt. We helpen je de balans terug te vinden, zodat gamen weer iets leuks wordt in plaats van iets wat je overneemt.